Factur-X, UBL, CII : quel format de facture électronique choisir ?

La réforme de la facturation électronique impose que vos factures soient dans un format « structuré » — c'est-à-dire lisible par une machine, pas seulement par un humain. Fini le PDF-image envoyé par email.

Trois formats sont acceptés : Factur-X, UBL et CII. Pour un expert-comptable, comprendre la différence est important — pas pour devenir développeur, mais pour conseiller vos clients et vérifier que vos propres outils sont conformes.

Les 3 formats en 30 secondes

Factur-X est un format hybride : un PDF lisible par un humain, avec un fichier XML embarqué contenant les données structurées. C'est le « meilleur des deux mondes » — vous voyez la facture normalement, et la machine lit les données automatiquement.

UBL (Universal Business Language) est un format XML pur. Pas de PDF visuel — uniquement des données structurées. C'est un standard international largement utilisé en Europe du Nord et pour les marchés publics (Chorus Pro).

CII (Cross-Industry Invoice) est un autre format XML pur, issu de la norme UN/CEFACT. C'est le standard utilisé en Allemagne et dans certains échanges B2B européens. Factur-X est d'ailleurs basé sur CII pour sa partie XML.

Lequel choisir pour votre cabinet ?

Pour la très grande majorité des cabinets et de leurs clients, Factur-X est le choix naturel. Voici pourquoi.

C'est le format le plus utilisé en France. C'est le format recommandé par la DGFiP pour les échanges B2B domestiques. Il est visuellement familier (c'est un PDF qu'on peut ouvrir, lire, imprimer) tout en étant techniquement conforme. Et c'est le format le plus simple à produire pour les éditeurs de logiciels.

UBL est le bon choix si vous travaillez beaucoup avec les marchés publics (Chorus Pro utilise UBL) ou si vos clients ont des échanges B2B avec des pays nordiques (Suède, Norvège, Danemark) qui utilisent le standard Peppol/UBL.

CII est rarement nécessaire en France. Il est plus courant en Allemagne. Si vous avez des clients avec des filiales allemandes, CII peut être pertinent.

Les profils Factur-X : Minimum, Basic, EN16931

Factur-X propose plusieurs « profils » qui déterminent la quantité de données embarquées dans le XML.

Le profil Minimum contient les données essentielles : émetteur, destinataire, montant, TVA, date. C'est le strict minimum pour la conformité.

Le profil Basic ajoute les lignes de détail (articles, quantités, prix unitaires). C'est le profil recommandé pour la plupart des usages.

Le profil EN16931 (aussi appelé « Comfort ») est le plus complet, aligné sur la norme européenne. Il est requis pour certains échanges Chorus Pro et les grandes entreprises.

Pour les factures d'honoraires d'un cabinet comptable, le profil Basic est généralement suffisant. Vos factures ont rarement plus de quelques lignes.

Ce que ça implique concrètement pour votre logiciel

Pour être conforme, votre logiciel de facturation doit être capable de générer des factures dans l'un des trois formats acceptés. Si vous utilisez Pennylane, Tiime, MyUnisoft ou eexpi, c'est déjà le cas — ces outils génèrent nativement du Factur-X.

Si vos clients utilisent des outils moins récents (Word, Excel, vieux logiciels de facturation), ils devront migrer vers un outil compatible — ou passer par une Plateforme Agréée qui convertira leurs factures.

Votre rôle d'expert-comptable : vérifier pour chaque client que son outil de facturation génère bien un format accepté, et l'accompagner dans la migration si nécessaire.

Comment eexpi gère les formats

Les factures générées par eexpi (honoraires du cabinet) sont au format Factur-X profil Basic par défaut. Le PDF est lisible normalement, et le XML embarqué contient toutes les données structurées nécessaires pour la transmission via une Plateforme Agréée.

Pour les factures entrantes (fournisseurs), eexpi sait lire les trois formats et en extraire automatiquement les données comptables pertinentes.

Factur-X = le choix par défaut pour 90 % des cabinets

PDF lisible + XML structuré. Vos clients voient leur facture normalement, et la machine transmet les données automatiquement. Le meilleur des deux mondes.